Mulai Hari Ini Merpati Terbang ke Palu

2011-06-15  02:42:42

BALIKPAPAN,Setelah pemberitaan tentang kecelakaan pesawat MA-60 milik PT Merpati Nusantara Airlines yang jatuh di Teluk Kaimana, Papua Barat, bulan lalu dan ribu-ribut soal pembelian pesawat Merpati yang diketahui buatan China, tak lagi ramai diperdebatkan di media massa, besok, Rabu (15/6), perusahaan penebangan domestik ini akan menerbangkan rute barunya yakni Balikpapan- Palu- Luwuk- Manado.
"Penerbangan ini tidak ada hubungan dengan musibah Merpati di Kaimana, Papua Barat bulan lalu, yang jelas dulu penerbangan ini dijadwalkan 9 Mei namun terpaksa mundur dan sekarang baru terealisasi kembali," terang Joko Sulistiono, District Manager (DM) Merpati Nusantara Airlines cabang Balikpapan, kemarin.
Ia menjelaskan, penerbangan perdana ini sesuai dengan rencana semula, untuk tujuan Balikpapan-Palu dan beberapa kota tujuan lainnya, Merpati akan menerbangkan pesawat jenis MA-60 dengan kapasitas angkut 54 penumpang.
Penerbangan dimulai pukul 07.15 wita setiap harinya, sebagai tahap awal, pihaknya membandrol dengan harga promo mulai Rp 350 ribu, pada penerbangan kali ini kata pria berkacamata ini enggan mematok target khusus, menurutnya, itu bukan karena maskapai milik negara ini takut bersaing dengan Sriwijaya Air atau airline lain yakni maskapai yang lebih dulu menerbangkan pesawatnya dengan rute yang sama.
Tapi lebih kepada alternatif yang ia berikan kepada masyarakat khususnya calon penumpang maklum tujuan Balikpapan-Palu bukan termasuk rute gemuk seperti rute dengan tujuan pulau Jawa atau kota besar lainnya sehingga persaingan sengit berbuntut pada perang tariff namun hal itu bukan tidak mungkin bakal terjadi hanya saja Merpati kan beda jadwal, kami memilih terbang pagi hari, kata Joko, yang menjabat GM Merpati di Balikpapan belum genap satu tahun.
Karenanya ia sangat optimis tingkat isian (Load Factor) rute barunya bisa berkembang seperti rute yang dilayani sebelumnya, yakni Balikpapan-Makassar apalagi sebentar lagi liburan sekolah. "Kalau bulan lau Load Factor Makassar 85 mencapai persen tapi kami untuk saat ini kami belum berani memprediksi itu baru bisa diketahui akhir bulan sedangkan tiket Balikpapan-Makassar sekarang ini Rp 390.000," ujarnya.
Soal rencana pembukaan rute baru Merpati Nusantara Airlines tujuan Balikpapan-Palu, DM Sriwijaya Air, IG Ngurah Ramajaya mengaku tak khawatir apalagi sampai mempengaruhi Load Factor,. "Itu karena kedua maskapai ini melirik daerah yang sama untuk mendaratkan salah satu armadanya, ‘’pengaruh’’ mungkin ada tapi sedikit dan itu tidak akan lama," terangnya.
Perbedaan waktu terbang kata Ngurah yang menjadi unggulannya sedangkan kami baru terbang pukul 12.40 wita setiap hari dengan harga mulai Rp 350 ribuan, belum lagi kapasitas penumpang pada pesawat kami yang memang jauh lebih besar mencapai 125 seat, ini mampu mengantarkannya memperoleh Load Factor 85 persen setiap harinya. max